04/07/2026
Pont du Diable
Situé à l'entrée des gorges de l'Hérault, entre les communes de Saint-Jean-de-Fos et d'Aniane, le **Pont du Diable** est l'un des plus anciens ponts médiévaux de France. C'est un chef-d'œuvre architectural chargé d'histoire et de légendes.
# # # 1. Un intérêt historique et architectural majeur
Construit au XIe siècle (entre 1028 et 1031) par les deux abbayes voisines d'Aniane et de Saint-Guilhem-le-Désert, ce pont en pierre de style roman avait pour but de faciliter le passage des pèlerins sur le **chemin de Saint-Jacques de Compostelle**.
* **Dimensions :** Il mesure environ 65 mètres de long.
* **Conception :** Initialement doté de deux arches en plein cintre, il a été conçu pour résister aux redoutables crues de l'Hérault (les "lunas"). Ses ouvertures secondaires (les ouïes) permettent de laisser passer l'eau en cas de forte crue.
* **Reconnaissance :** Il est classé Monument Historique et inscrit au **patrimoine mondial de l'UNESCO** au titre des Chemins de Saint-Jacques de Compostelle.
# # # 2. La légende du Pont du Diable
Le nom du pont vient d'une légende occitane. Lors de sa construction, les ouvriers constataient que chaque nuit, les travaux de la journée étaient détruits. Guilhem (saint Guilhem) comprit que c'était l'œuvre du Diable.
Il alla le trouver et passa un pacte : le Diable s'engageait à construire un pont indestructible en trois jours, en échange de **l'âme du premier serviteur du saint qui traverserait le pont**. Le Diable accepta, espérant obtenir l'âme d'un moine. Mais une fois le pont achevé, saint Guilhem fit traverser un **chien** auquel on avait attaché une casserole à la queue. Furieux d'avoir été trompé, le Diable tenta en vain de détruire l'ouvrage, avant de se jeter de dépit dans les eaux du fleuve, créant le gouffre en contrebas.
# # # 3. Un site touristique incontournable
Aujourd'hui, le site du Pont du Diable est un lieu touristique majeur de la région Occitanie :
* **Baignade et loisirs :** Une plage surveillée en été est aménagée juste à côté, et le plan d'eau est très prisé pour le canoë-kayak.
* **La passerelle des Anges :** Une passerelle moderne construite plus haut permet d'observer le vieux pont en toute sécurité.
* **Protection :** Le site fait partie du "Grand Site de France Saint-Guilhem-le-Désert - Gorges de l'Hérault", ce qui garantit sa préservation face à la forte affluence estivale.