30/10/2021
LEICA Y LOS JUDIOS
La Leica es la cámara pionera de 35 mm. Es un producto alemán - preciso, minimalista y totalmente eficiente.
Detrás de su aceptación mundial como herramienta creativa había una firma familiar y socialmente orientada que, durante la era n**i, actuó con gracia, generosidad y modestia poco común. E. Leitz Inc., diseñador y fabricante del producto fotográfico más famoso de Alemania, salvó a sus judíos.
Y Ernst Leitz II, el patriarca protestante de ojos de acero que encabezó la firme estrechamente sostenida mientras el Holocausto se avecinaba en toda Europa, actuó de tal manera que ganó el título, "Schindler de la industria de la fotografía. "
Tan pronto como Adolf Hi**er fue nombrado canciller de Alemania en 1933, Ernst Leitz II comenzó a recibir llamadas frenéticas de asociados judíos, pidiendo su ayuda para sacarlos a ellos y a sus familias del país. Como cristianos, Leitz y su familia eran inmunes a las leyes de Nuremberg de la Alemania n**i, que restringían la circulación de los judíos y limitaban sus actividades profesionales.
Para ayudar a sus trabajadores y colegas judíos, Leitz estableció en silencio lo que se ha conocido entre los historiadores del Holocausto como "el tren de la libertad de Leica", un medio encubierto de permitir a los judíos salir de Alemania bajo el disfraz de empleados de Leitz siendo asignados en el extranjero.
Empleados, minoristas, miembros de la familia, incluso amigos de miembros de la familia fueron "asignados" a las oficinas de ventas de Leitz en Francia, Gran Bretaña, Hong Kong y los Estados Unidos, las actividades de Leitz se intensificaron después de la Kristallnacht de noviembre de 1938, durante la cual sintonía agogues y tiendas judías fueron quemadas en toda Alemania.
En poco tiempo, los "empleados" alemanes desembarcaban del transatlántico Bremen en un muelle de Nueva York y se dirigían a la oficina de Leitz Inc., en Manhattan, donde los ejecutivos rápidamente les encontraron trabajos en la industria fotográfica.
Cada recién llegado tenía alrededor de su cuello el símbolo de la libertad - una nueva cámara Leica.
A los refugiados se les pagó un estipendio hasta que pudieran encontrar trabajo. De esta migración surgieron diseñadores, técnicos de reparación, vendedores, comerciantes y escritores de la prensa fotográfica.
Manteniendo la historia en silencio El "Tren de la Libertad de Leica" estaba en su apogeo en 1938 y principios de 1939, entregando grupos de refugiados a Nueva York cada pocas semanas. Luego, con la invasión de Polonia en septiembre. 1, 1939, Alemania cerró sus fronteras.
Para entonces, cientos de judíos en peligro de extinción habían escapado a América, gracias a los esfuerzos de los Leitzes. ¿Cómo se salieron con la suya Ernst Leitz II y su equipo?
Leitz, Inc. fue una marca reconocida internacionalmente que reflejó
crédito en el recién resurgido Reich. La compañía produjo cámaras, telémetros y otros sistemas ópticos para el ejército alemán. Además, el gobierno n**i necesitaba desesperadamente divisas fuertes del extranjero, y el mayor mercado de productos ópticos de Leitz era los Estados Unidos.
Aun así, miembros de la familia Leitz y firmes sufrieron por sus buenas obras. Un alto ejecutivo, Alfred Turk, fue encarcelado por trabajar para ayudar a los judíos y liberado sólo después del pago de un gran soborno.
La hija de Leitz, Elsie Kuhn-Leitz, fue encarcelada por la Gestapo después de ser atrapada en la frontera, ayudando a mujeres judías a cruzar a Suiza. Finalmente fue liberada pero sufrió un tratamiento duro durante el interrogatorio. Ella también cayó bajo sospecha cuando intentó mejorar las condiciones de vida de 700 a 800 trabajadores esclavos ucranianos, todos ellos mujeres, que habían sido asignados a trabajar en la planta durante la década de 1940.
(Después de la guerra, Kuhn-Leitz recibió numerosos honores por sus esfuerzos humanitarios, entre ellos el Officier d'honneur des Palms Academic de Francia en 1965 y la Medalla Aristide Briand de la Academia Europea en la década de 1970. )
¿Por qué nadie ha contado esta historia hasta ahora? Según el difunto Norman Lipton, escritor y editor independiente, la familia Leitz no quería publicidad por sus esfuerzos heroicos. Sólo después de que el último miembro de la familia Leitz estuviera mu**to, el "Tren de la Libertad de Leica" finalmente salió a la luz.
Ahora es el tema de un libro, "La mayor invención de la Leitz
Familia: El tren de la libertad de Leica," de Frank Dabba Smith, un rabino nacido en California que actualmente vive en Inglaterra.
Gracias por leer lo anterior, y si te sientes inclinado como yo a transmitirlo a otros, por favor hazlo. Solo toma unos minutos.
Los recuerdos de los justos deberían seguir viviendo.
Texto replicado de: Jacqueline Lorber
