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Proyecto colaborativo y de aprendizaje que pretende poner en valor las cactáceas de Chile.

12/07/2026

Durante décadas fue solo una “variedad”. El ADN lo convirtió en especie propia.

Eriosyce robusta (robusto de Ocoa) es un cactus globoso endémico de Chile central que crece únicamente en el Valle de Ocoa especialmente en el Parque Nacional La Campana, Hijuelas, Región de Valparaíso. Hasta 2024 se la conocía como Eriosyce curvispina var. robusta: una simple variedad dentro del enredado “complejo curvispina”.

Un equipo liderado por Walter, Guerrero y colegas (PhytoKeys, 2024) analizó el ADN de todo el complejo —cuatro marcadores de cloroplasto y uno nuclear, en más de 100 muestras— y encontró 9 linajes independientes, cada uno digno de ser reconocido como especie. robusta es uno de ellos: su población de Ocoa resultó genéticamente distinta de sus parientes más cercanos de Farellones (E. grandiflora) y Cerro Chivato (E. andicola).

¿Por qué importa? Porque nombrar bien es el primer paso para proteger. Su distribución cubre menos de 100 km², amenazada por las parcelaciones, la agroinstrua e incendios. El mismo estudio propone clasificarla En Peligro (EN).

Chile alberga más de 140 especies de cactus, la mayoría únicas en el mundo. Cada nombre nuevo es también una nueva responsabilidad de cuidado.

¿Conocías a Eriosyce robusta? Cuéntanos en los comentarios 👇

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Fuente: Walter HE, Cádiz-Véliz A, Meriño BM, Villalobos-Barrantes HM, Guerrero PC (2024). “Taxonomic dissection based on molecular evidence of the Eriosyce curvispina complex (Cactaceae): identifying nine endemic species from Central Chile.” PhytoKeys 237: 117–139. Universidad de Concepción / IEB.

08/07/2026

Copiapoa cinerea var. columna-alba vive SOLO en un puñado de kilómetros del desierto costero de Atacama. Ahí casi nunca llueve: sobrevive gracias a la camanchaca, la niebla que humedece el desierto más árido del mundo.

Un equipo de la Universidad de Concepción (Villalobo, Guerrero et al.) hace poco reevaluo TODO el género Copiapoa: 39 taxones, 892 registros entre herbarios, terreno y literatura, cruzados con datos satelitales de tráfico ilegal, uso de suelo y niebla costera bajo los criterios de la Lista Roja UICN.

¿El resultado para columna-alba? Categoría “En Peligro” (EN):
🔸 Solo 168 km² de área realmente ocupada (AOO)
🔸 943 km² es TODO su rango de distribución en el planeta (EOO)
🔸 En 2012, ninguna especie de Copiapoa estaba en Peligro Crítico. Hoy, el 41% lo está 📉

¿Por qué está empeorando tan rápido?
🚛 Copiapoa cinerea var. columna-alba es la cactácea chilena MÁS comercializada del mundo — el tráfico ilegal resultó ser un factor estadísticamente significativo
🌡️ El cambio climático reduce la frecuencia de la camanchaca, clave para su hidratación
🛣️ Caminos, minería y urbanización fragmentan cada vez más su hábitat

El panorama de fondo: 1 de cada 3 especies de cactus del planeta está amenazada de extinción, y apenas el 10% de las plantas con flores del mundo ha sido evaluado por la UICN. Los cactus son de las pocas familias evaluadas por completo — por eso hoy tenemos la certeza, con datos, de que la situación empeoró.

¿Sabías que Chile alberga más de 140 especies de cactus, el 90% únicas en el mundo? Cuéntanos en los comentarios cuál es tu Copiapoa favorita 🌵👇

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Fuente: Villalobo, A.; Peña, C.M.; Varas-Myrik, A.; Goettsch, B.; Pillet, M.; Jahnsen, P.; Pliscoff, P. & Guerrero, P.C. “Impulsores antropogénicos y abióticos del aumento del riesgo de extinción de Copiapoa (Cactaceae)”. Universidad de Concepción / Institute of Ecology and Biodiversity (IEB).

14/06/2026

Eulychnia Vallenarensis fue descrita formalmente recién en 2019 por los investigadores Guerrero y Walter. Se diferencia de otros cactus del género por su hábito arbustivo, formando grandes montículos que rara vez superan el metro y medio de altura. Habita en zonas de interior cerca de Vallenar y se distingue por sus hermosas flores blancas y sus frutos que se vuelven naranjas al madurar.

Fuente: Guerrero & Walter (2019), publicado en la revista científica Phytotaxa.

06/05/2026

Con ojos de Copiapoa es mucho más que un documental: es una invitación a cambiar la forma en que miramos el desierto y, con ello, nuestra relación con la naturaleza.

A través de una narrativa poética y sensible, nos acercamos a este género único de cactus, endémico del norte de Chile, revelando no solo su gran belleza, sino también su fragilidad. Entre testimonios, imágenes y distintas miradas de la comunidad local, se construye un relato que conecta ciencia, arte y territorio, abriendo nuevas formas de comprender lo que habita en paisajes que muchas veces creemos vacíos.

Porque sí, existe un lugar donde florece lo que creíamos mu**to. Y es ahí, en esa aparente quietud del desierto, donde la vida resiste, se adapta y nos enseña a observar con más atención y respeto.

Un documental necesario

🎬 Puedes verlo en el Festival Santiago Wild, disponible en Ondamedia:
https://ondamedia.cl/show/festival-santiago-wild-2026/episode/con-ojos-de-copiapoa

10/03/2026

Copiapoa laui es uno de los cactus más pequeños de Chile. Sus cabezas alcanzan apenas unos pocos centímetros de diámetro y suelen crecer a ras de suelo o parcialmente enterradas, una estrategia que le permite protegerse de las duras condiciones del desierto.

Esta forma de crecimiento, junto con la coloración del cuerpo y el sustrato donde habita, hace que sea extremadamente difícil de encontrar en su ambiente natural, ya que se camufla perfectamente con el paisaje.

El área de distribución de la especie aún no está completamente definida. Las subpoblaciones conocidas se encuentran separadas por varios kilómetros, lo que sugiere que su rango podría ser más amplio de lo que actualmente se conoce.

Durante muchos años algunos autores la consideraron una variedad o subespecie de Copiapoa hypogaea. Sin embargo, estudios filogenéticos basados en ADN plastidial han demostrado que no están estrechamente relacionadas, y que sus similitudes morfológicas se deben a un caso de evolución convergente, producto de la adaptación a ambientes muy similares.

⚠️ En Chile, Copiapoa laui se encuentra clasificada como En Peligro de Extinción por el Ministerio del Medio Ambiente, lo que refuerza la importancia de proteger su hábitat y sus poblaciones naturales.

12/02/2026

Eriosyce villosa habita en la zona de Huasco, en la Región de Atacama, y es una de las cactáceas más llamativas de la sección Neoporteria.

A primera vista destaca por su densa cubierta de espinas finas y aciculares (con forma de aguja), que parecen verdaderos cabellos flexibles y contorsionados. Estas espinas cubren sus 16 costillas, formando una especie de “abrigo” natural que ayuda a protegerla de la intensa radiación solar.

Su floración es espectacular. Sus flores tubulares, de un intenso color fucsia, están adaptadas a la polinización por picaflores y, a diferencia de muchos otros cactus, pueden permanecer abiertas durante la noche.

30/01/2026

Copiapoa cinerea var. columna-alba es una de las especies más singulares del género Copiapoa y también la mas robada y deseada por coleccionistas inescrupulosos.

Un rasgo llamativo de esta especie es que la mayoría de sus individuos se orientan hacia el norte. Esta disposición no es casual: al apuntar su ápice y costillas hacia el norte, el cactus reduce la exposición directa al sol más intenso.

Esta orientación es estrategia de termorregulación, ayudando a disminuir el sobrecalentamiento y la pérdida de agua en uno de los ambientes más extremos del planeta. Son adaptaciones finas, resultado de miles de años de evolución bajo condiciones de alta radiación, escasas lluvias

Pequeños detalles como este nos recuerdan que en el desierto nada está al azar

31/12/2025

Una hermosa Copiapoa dealbata para despedir este 2025, se vienen nuevos desafíos en la conservación para este nuevo año.

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