10/01/2023
Le pin colonnaire
Il peut atteindre 50 mètres, est l'emblème végétal de la Nouvelle-Calédonie. Il pousse en peuplement serré sur le littoral et sur certains îlots. C'est certainement d'ailleurs le végétal qui déroute le plus lorsque l'on débarque sur le territoire. Il apparaît si étrange, si irréel que l'on se demande si c'est vraiment un arbre.
Vu du large il surprit à tel point le Capitaine COOK par ses proportions inhabituelles qu'il nota : "Nous ne pouvions nous mettre d'accord sur la nature de ces objets". En effet, de loin, FORSTER Père et Fils, les botanistes accompagnant le Capitaine COOK pensaient qu'il s'agissait de grandes coulées basaltiques, comme la chaussée des Géants en Ecosse alors que COOK écrivait "Chacun était maintenant convaincu que c'était des arbres à l'exception de nos philosophes qui maintenaient toujours que c'était des colonnes de basalte".
"Le Pin colonnaire est un survivant archaïque de la végétation du Trias, il y a 230 millions d'années, début de l'ère des dinosaures lorsque le Gondwana ne formait qu'un seul super-continent regroupant la quasi-totalité des terres émergées de l'hémisphère Sud à savoir l'Amérique méridionale, l'Afrique, l'Arabie, l'Inde, l'Australie et l'Antarctique". "Dans les temps anciens, le genre Araucaria comptait de très nombreuses espèces dont la plupart ont disparu, en même temps que les dinosaures, lors d'une supposée collision de la Terre avec une météorite géante"
A l'heure actuelle, il n'en reste que 19 espèces dans le monde dont 13 sont endémiques à la Nouvelle-Calédonie. Les 6 autres étant en Amérique du Sud, en Australie, en Nouvelle-Guinée et à Norfolk (morceaux disloqués de l'ancien Gondwana).
