22/05/2026
[EPHEMERIDE]
La catastrophe du barrage de Venette
(22 Mai 1891)
Il était 10 heures du matin lorsqu'un coup de sifflet annonça sur le Port aux vins le départ du yacht à vapeur "Le Ryssel". Arrivé la veille de Lille avec à son bord neuf personnes venus visités la région de Compiègne, le navire descendait l'Oise en direction de l'écluse de Venette pour faire escale à Verberie.
Plusieurs témoins observèrent depuis la berge la témérité du pilote, qui fonçait droit devant sans se préoccuper de la chute d'eau du barrage. Les mariniers prévinrent les voyageurs, multiplièrent les signes et les appels, mais rien n'y fit: la joyeuse compagnie ne se rendait compte de rien.
Ce fut le mugissement des flots, à quelques mètres de la chute, qui alertèrent les passagers, dès lors affolés par la perspective qui les attendait. Le pilote n'eut pas le temps de redresser, et le yacht sombra au milieu des cris impuissants de la berge, broyé par les pilotis et les pierres du barrage.
Il n'y eut que trois survivants, repêchés par les témoins. Le navire fut renfloué quatre jours plus t**d, et l'on retrouva deux corps quelques jours après; les autres ne furent pas retrouvés.
Cette catastrophe resta inexpliquée: M. Bommard, qui avait loué le bateau, était informé de la présence du barrage, indiqué par une signalétique claire. Il y avait également plusieurs cartes de navigations à bord. Peut-être le résultat d'une fête un peu trop arrosée?
Depuis 1827, année de construction du barrage tel qu'il était à l'époque de l'accident, 20 000 bateaux l'empruntaient chaque année, sans qu'aucun autre évènement de ce genre ne fut signalé jusque là.
Source:
Le Progrès de l’Oise des 23 et 31 mai 1891
Iconographie:
Générée par IA d'après une gravure d'époque